Una nueva era en la exploración espacial se avecina
La NASA, en colaboración con DARPA, presentó oficialmente su proyecto de propulsión térmica nuclear para vuelos espaciales, denominado NTP-27, que busca reducir el tiempo de viaje a Marte de 6 meses a menos de 90 días. Esta tecnología representa un cambio radical en la exploración del sistema solar, ya que combina reactores nucleares con sistemas de impulso térmico.
El diseño del motor emplea un reactor de fisión que calienta hidrógeno líquido para expulsarlo a gran velocidad, generando un empuje superior al de los cohetes convencionales. Este avance permitirá transportar mayores cargas, reducir riesgos por exposición prolongada a la radiación cósmica y mejorar las posibilidades de misiones tripuladas interplanetarias.
La NASA planea realizar las primeras pruebas en órbita baja en 2027, con la colaboración del Centro Espacial Johnson y empresas privadas del sector aeroespacial. Expertos aseguran que, si se cumplen los plazos, podría ser el primer paso concreto hacia una colonia humana en Marte.
No obstante, organizaciones ecologistas y algunos sectores científicos expresaron su preocupación por los riesgos asociados al lanzamiento de material nuclear desde la Tierra. La agencia ha prometido protocolos estrictos de seguridad y comunicación transparente.
